1801-Joseph Marie Jacquard usou método para tecelagem usando um loom controlado por cartões de metal perfurados.

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1831-Charles Babbage usou a mesma ideia para um programa do dispositivo de armazenamento para o seu computador mecânico (Analytical engine) mas sem sucesso.

1940's-1º computador electrónico dos anos 40 usava cartões e fitas perfurados para armazenar informação, o mesmo conceito usado na tecnologia de armazenamento ótico.

1951 – UNIVAC I desenvolveu método para armazenar informação, fita magnética, com uma melhoria num factor de 50 a densidade de armazenamento dos cartões e lidos mais rapidamente. Fita magnética foi adaptada para vídeo pela Bing Crosby Enterprises.

1965-Philips e Sony produziram os primeiros gravadores de vídeo.

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1971-IBM introduziu disquetes 200mm.

1976-IBM introduziu disquetes 133mm. JVC introduziu VHS (Video Home System) e VCR (video cassette recorder)

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1977-1º videorental nos E.U.A. tendo no final de 1990 já 27 mil.

1978-Philips e Pioneer introduziram videodiscos, usando discos de polímero com imagem a cores analógicas usando laser para ler a informação do disco.

1980's-Meios óticos apagáveis baseado na tecnologia magneto-optical (MO), onde os discos MO usavam laser para aquecer um material cristalino polifásico que pode ser alinhado por um campo magnético. Esta tecnologia foi adaptada para DVD's e BD's.

1982- Sony e Philips introduziram Compact Disc Digital Audio (Red Book standard).

1983-IBM introduziu disquetes 90mm.

1985-Variação do CD, CD-ROM (Yellow Book standard).​

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1986-Compact Disc Interactive (CD-i)(Green Book standard).

1987- JVC introduziu super VHS (S-VHS) que tinha o dobro da qualidade de imagem mas não teve sucesso devido a várias barreiras de adaptação. Cabo especial s-video e televisões com conector s-video para tirar partido das melhorias de imagem.

1988- O comité Moving Picture Experts Group (MPEG) foi criado por Leonardo Chairiglione e Hiroshi Yasuda com o intuito de standardizar o vídeo e áudio para CD's.

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1990-Orange Book standard para suportar tecnologia magneto-optical e write-once (WO). MO tinha vantagem de puder ser rescrito mas era incompatível com drives CD standard. CD-WO foi substituída pelo recordable CD(CD-R-Orange Book II).

1993-Apareceu Video CD (VCD), uma versão standardizada do CD-i digital video (White Book  standard).

1994-Sony e Philips anunciaram formato Multimedia CD baseado em laser vermelho com 1 lado e 3.7 biliões de bytes (MMCD).

1995-Várias empresas (Hitachi, Panasonic,Mitsubishi,Victor,Pioneer, Thomson e Toshiba) desenvolveram o Super Density Disc (SD) standard baseado num design de lado duplo com 5 biliões de bytes por cada lado para concorrer com o MMCD que eram bastante parecidos mas não compatíveis entre si levando a disputas pelo padrão a usar, que foi cedido pela Sony que aceita SD com 4.7 GB. Sony anuncia design de duas camadas de lado único com 7.4 biliões bytes. Mudou o nome MMCD para DVD (digital video disc).

1997-Erasable CD (compact disc rewritable, CD-RW, Orange Book standard part III). 1ª violação publica da protecção de conteúdo de DVD com o softDVD crack.

1998-DVD-18s, disco de 2 camadas e lado duplo.

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2000-Sony lança UDO (ultra density optical), formato de disco ótico de laser azul para substituir discos MO e em conjunto com Pioneer lança DVD blue, que se torna a primeira geração de discos Blu-ray rewritable (BD-RE).

2002-Toshiba anuncia tecnologia disco ótico de leitura/escrita usando tecnologia 405 nm de laser azul capaz de armazenar 30 GBytes num único lado. Várias empresas (Hitachi, LG, Panasonic, Pioneer,Philips,Samsung,Sharp,Sony,Thompson multimedia) anuncia especificações preliminárias do Blu-ray disc de alta densidade e rewritable com capacidade 50 Gbytes.

2004-1ª versão do HD DVD-ROM e do BD-ROM, formatos rivais. Sony anuncia PS3 com leitor Blu-ray disc.

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2006 – Toshiba lança o 1º MD DVD leitor, HD-XA1. Sony e  MGM lançam o 1º título Blu-ray – 50 First Dates, The Fifth Element, Hitch, House of Flying Daggers, The Terminator, Underworld: Evolution, and XXX, todos contém video MPEG-2. 1º leitor Blu-ray – Samsung BD – P1000. 1ª drive Blu-ray rewritable para o PC – BWU-100A lançado pela Sony e grava CDs BD-R e BD-RE de 1 e 2 camadas.

2007 – Panasonic lança DMP-BD30K, o primeiro Blu-ray Profile 1.1.

2008 – A PS3 da Sony foi o primeiro profile 2 (BD live) devido atualização. No simpósio internacional de memória ótica, uma equipa de engenharia da Pioneer apresetaram resultados de que discos Blu-ray 20 camadas era viável, providenciando 500 GBytes num só disco.